El lago de Montcortès y Gerri de la Sal: ruta de un día

El lago de Montcortès y Gerri de la Sal están uno al lado del otro y al lado de Baro. Juntos forman una ruta de un día con poco coche y mucha variedad: un lago de montaña que los científicos usan para leer el clima de hace siglos, un pueblo que vivió de la sal y un monasterio con el documento más antiguo que se conserva en Cataluña. El circuito entero, saliendo de la fonda y volviendo a ella, es de unos 33 kilómetros.

La ruta en cifras

• Baro – Gerri de la Sal: 5 km por la N-260, río abajo. Unos seis minutos.
• Gerri – lago de Montcortès: 11,6 km por una carretera local estrecha que pasa por Peramea y Bretui. Cuenta media hora.
• Vuelta al lago a pie: llana, unos 30 minutos para un adulto y unos 45 para una familia con niños.
• Desnivel en coche: de Gerri, a unos 590 metros, al lago, a 1.027. La subida es de curvas: si alguien se marea, tenlo en cuenta.

Proponemos primero el lago y después Gerri, para que la tarde quede para el museo de la sal. Antes de salir, mira su horario: si ese día solo abre por la mañana, invierte el orden.

Mañana: el lago de Montcortès

Desde la fonda, baja hasta Gerri y, pasado el pueblo, toma la carretera que sube hacia Peramea. Es un tramo de curvas entre campos y bosques que en poco más de diez kilómetros te deja en el llano de Montcortès, en el municipio de Baix Pallars.

El lago es de origen kárstico: se formó por la disolución del subsuelo y se alimenta de agua subterránea. Tiene unas nueve hectáreas y llega a los treinta metros de profundidad. Está protegido dentro del PEIN y es zona especial de conservación de la Red Natura 2000. Lo que lo hace diferente es el fondo: allí se acumulan capas de sedimento año tras año, como los anillos de un árbol, y los investigadores las han usado para reconstruir el clima de más de 1.500 años. Es el primer registro continuo de este tipo que se conoce en el norte de la península.

La vuelta a pie es el mejor plan. El camino es llano y permite ver el lago desde todos los lados. Si te gustan las aves, lleva prismáticos: Aralleida lo describe como una de las reservas de aves acuáticas importantes del Pirineo y menciona el ánade azulón, la agachadiza común y el águila pescadora. Es un espacio protegido: no salgas del camino ni pises la vegetación de la orilla.

Antes de bajar, pasa por el pueblo de Montcortès, a 1.049 metros. La iglesia de Sant Martí, documentada en 1164, tiene un campanario octogonal que se ve desde lejos.

Mediodía: de vuelta a Gerri

Baja por la misma carretera hasta Gerri. Si has salido temprano, llegarás a la hora de comer. También puedes volver a Baro, a cinco minutos, y dejar Gerri para la tarde.

Tarde: Gerri de la Sal

Gerri es la cabecera del municipio de Baix Pallars y todo el núcleo está protegido como conjunto histórico desde 1995. El nombre lo explica todo: durante siglos, el pueblo vivió de la sal de una fuente de agua salada que nace de depósitos de sal muy antiguos.

Las salinas y el museo

El agua salada pasaba por una balsa y por un depósito donde se decantaba y se concentraba, y acababa en las eras, unas plataformas planas donde el sol la evaporaba hasta dejar la sal. En los mejores años se recogían más de 1.500 toneladas. La producción decayó en los años sesenta, la riada de 1982 se llevó la mayoría de salinas y en 2026 el Ayuntamiento ha vuelto a producir sal de forma artesanal.

El Museo de Gerri de la Sal está en la Casa de la Sal o Reial Alfolí, el antiguo almacén donde se guardaba la sal, en la plaza del Mercadal. Abrió como museo en 2012, explica todo el proceso y organiza visitas a las salinas. El horario cambia según el mes y el de las salinas va aparte: consúltalo en la página de horarios del museo antes de ir.

El monasterio de Santa Maria y el puente

Al otro lado del río está Santa Maria de Gerri. Su carta de fundación, fechada en 807, se considera el documento más antiguo que se conserva en Cataluña (en copia). El monasterio adoptó la regla benedictina en 839 y la iglesia románica, de tres naves y tres ábsides, se consagró en 1149.

Se llega por el puente del monasterio, medieval y de un solo arco, de más de 33 metros de largo y 13,5 metros de altura sobre el agua. Ahora mismo la iglesia está cerrada al público porque se hacen obras de consolidación de las bóvedas, pero el conjunto se ve muy bien desde el puente y desde el pueblo. En el núcleo también está la Torre de la Presó, una torre de defensa del siglo XIII.

Si aún te queda tarde

Río abajo de Gerri, el Noguera Pallaresa se abre paso por el desfiladero de Collegats, unos cinco kilómetros entre las sierras de Peracalç y del Boumort, con la roca de l'Argenteria. La carretera antigua que lo atravesaba está en desuso: si quieres ir a pie, infórmate antes del acceso.

Consejos prácticos

• Calzado: para la vuelta al lago bastan unas zapatillas; en Gerri, las calles son de piedra y con pendiente.
• Con niños: el lago es una salida corta y agradecida; el museo de la sal les ayuda a entender lo que ven en las eras.
• En invierno: la carretera de Montcortès es estrecha y de montaña. Con nieve o hielo, infórmate del estado antes de subir.
• Horarios: no los damos porque cambian. Mira siempre la web del museo el mismo día.

El siguiente paso

Si quieres hacer esta ruta y dormir cerca, la Fonda Farré está en Baro, a cinco kilómetros de Gerri. Llámanos al 973 66 20 35 o escribe a info@fondafarre.com con las fechas. Tienes más detalles de cada lugar en el lago de Montcortès y Gerri de la Sal, y un plan de dos días en qué hacer en Baro y Sort en un fin de semana.

Fuentes consultadas: Aralleida (lago de Montcortès), Ministerio (ZEC ES5130019), Universitat de Barcelona, Femturisme, Museo de Gerri de la Sal, Catalunya Romànica (Santa Maria de Gerri), Catalunya Romànica (puente del monasterio), Bonart (obras del monasterio), 3Cat (sal artesanal), Enciclopèdia (Collegats). Distancias: OpenStreetMap.